先秦：（吴根越角）     从公元前5世纪初起三四十年中，吴越两国多次交战。吴越边境在今嘉兴市境中南部一线，故嘉兴是吴越相争之战场。     周元王三年(公元前473)，越再兴兵伐吴，吴亡。     吴越争强历时三四十年，多次在嘉兴市境内作战，境内城邑有多处，两国用以屯兵戍守或进攻。据后代记载，有顾城(今平湖市乍浦附近，又名故城)、欤城(今海盐县欤城镇)、主城(今郊区双桥主城浜，又名渚城)、新城(今郊区新塍镇)、何城(今桐乡市芝村乡)、晏城(今桐乡市晏城乡)、萱城(今桐乡市崇福镇东南)、管城(今海宁市辛江乡)。以上世称“吴越八城”，均为吴越两国兵戎相见之所，原迹已不可见。境内另有射襄城(在王江泾附近)、马嗥城(在海盐县武原镇东南)，均系吴越时所筑。     周显王三十六年(公元前333)，楚威王败越，杀越王无疆，尽取吴故地至浙江(钱塘江)，周赧王九年(公元前306)，楚乘越内乱，灭越。楚并越后，嘉兴属楚l00余年。     楚考烈王十五年(公元前248)，楚相黄歇改封春申君于江东，以故吴城为首邑，领有太湖地区，吴地得到开发，境内是吴地的南半部，经济、文化都受到影响。 秦：（会稽郡由拳县）     秦王政(始皇帝)二十五年(公元前222)，秦灭楚，定荆江南地，降越君。置会稽郡，郡治在吴城，辖二十六县，内有由拳、海盐两县，是全国实行郡县制建置最早的一批县，也是今嘉兴市境建置之始。 两汉：（会稽郡由拳县）     秦二世元年(公元前209)项梁在会稽郡治起兵，境内又属楚。     汉高帝十二年(公元前195)，刘邦封刘濞为吴王，管领会稽、豫章、丹阳三郡，都广陵(扬州)。海盐马嗥城设司盐校尉。      景帝三年(公元前154)，刘濞兴兵叛乱，失败被杀。刘濞国灭后，汉朝廷在海盐置盐官。 三国、西晋：（吴郡嘉兴县）     东汉献帝建安九年(204)，孙权命幕府令史陆逊出为海昌屯田都尉，并领县事，率屯田部曲二千余人，在海盐县境屯田(传今海宁路仲秋水庵为陆逊屯田营址)。境内海宁一带至此才初得开发，并始置县。     吴黄龙三年(231)，“由拳野稻自生”，吴大帝孙权认为是祥瑞之兆，乃改由拳县为禾兴县，并于次年改年号为嘉禾。地名的改易也反映出吴国“务农重谷”的立国方针和这个县在吴国的地位。     赤乌五年(242)，孙权立子和为太子，和禾同音，为避讳，将禾兴又改为嘉兴，嘉兴之名由此始。原由拳县治似即于此时划入盐官县境，嘉兴县治从此设于现地。史载吴令郡县“修城郭，起谯楼，掘深池大堑”。传黄龙三年建嘉兴子城，城周二里十步，高厚均一丈二尺。这是现有遗迹可寻的嘉兴最古的城池。唐末兴建外城，原城即被称子城。此子城历来是嘉兴州府衙署所在，其谯楼保存至今。 南朝：（吴郡嘉兴县）     东晋至宋齐梁陈时，三吴地区(嘉兴所在的吴郡和吴兴会稽三郡)经济已是十分发达。历朝财政收入主要依靠这个地区。《晋书•王羲之传》说：“以区区吴越，经纬天下十分之九”。     嘉兴一带随着永嘉之乱后，北方人口向南方大迁移，人口增加，农田扩大，经济也进一步发展。梁元帝萧绎作《玄览赋》，历数名区，其中说：“尚想嘉禾之方”，嘉禾从不是一个具体地名，已成为一个广泛地区的总名，知名于世。     晋安帝隆安三年(339)东晋统治者强征农民充兵役，引起农民怨恨，孙恩乘机起义，自海上登陆，攻破上虞会稽，聚众数十万，席卷江东八郡，起义绵延三年，波及嘉兴、海盐，嘉兴公顾胤被起义军杀死，吴国内史袁山松在嘉兴、海盐北境筑扈渎垒御孙恩，被孙恩袭杀。这个扈渎就是后来上海称沪渎，简称沪的由来。     梁天监六年(507)，从海盐县境内分出一部分新建前京县，其地在今上海的金山县和嘉兴的平湖市境。因为地近京浦，故名前京。     太清三年(549)又分海盐、前京二县地，设立胥浦县，其地在今金山县境。这是上海市境内建置最早的两个县。     陈永定二年(558)，曾立海宁郡。这是海宁地名的第一次出现。