1949年前（中华民国；国民党政府），中国的电影业基本上集中于上海，而在上海有过制片活动的电影企业，总数约200家。上海的电影制片业，若从资金来源划分，可以分为外商、民营和国民党官办等3种类型，而雄踞上海影坛的当推民营电影企业，占总数的90%以上。但是，在众多的民营企业中，大多数公司只是昙花一现，有的公司甚至一片未拍，即已销声匿迹，而稍具规模、能均衡制片生产的，约十几家。好莱坞八大制片公司都在上海设立发行机构，几乎垄断了上海的整个电影发行市场。只有二三流影院才放国产片。

在中国电影发展史上，起过较大影响和作用的，二三十年代有影坛五虎将之称的明星影片股份有限公司（简称明星）、天一影片公司（简称天一）、联华影业公司（简称联华）、艺华影业公司（简称艺华）、新华影业公司（简称新华）等5家；战后时期主要是昆仑影业公司（简称昆仑）和文华影业公司（简称文华）两家。30年代的电通影片公司和40年代的昆仑影业公司，实质上是在中国共产党以民办面目出现的电影公司。

上海因此出现了很多知名的歌星和影星，周璇，阮玲玉，赵丹等。毛泽东的第三任妻子江青也曾经在上海做过演员，名为蓝苹。

1949年以后（中华人民共和国；共产党政府），成立了国营的上海电影制片厂，并对私营电影制片公司的改造，1953年2月，上海实行了国营与民营电影的并轨，从此民营的电影公司消失。

80年代初，上海只有一个电视台 —— 上海电视台，后来有了上海东方卫视等等。频道也从一个，发展到很多不同内容的频道。1970年代，只有黑白电视信号。1980年代，转为彩色电视信号。原来，只有在晚上才有电视节目的播出，发展到现在的全天24小时播放。目前，上海电视台、上海东方电视台和上海有线电视台已组建为上海文广新闻传媒集团（SMG）。

广播事业也从原来一个单一的上海人民广播电台，演变成很多调频，调幅各种不同内容的电台。上海文广新闻传媒集团（SMG）中也包括上海人民广播电台和上海东方广播电台。

经典上海滩电视剧，如今被翻拍过好几回代码46 (2003), 导演：迈克尔·温特波顿 主演：蒂姆·罗宾斯
上海梦(1938)导演乔治·威廉·派伯斯特, 实际电影取景于法国和西贡
半生缘(1998)导演许鞍华
太阳帝国(1987)导演 斯蒂芬·斯皮尔伯格
长恨歌(2005)导演：关锦鹏
霍元甲(2006)导演：于仁泰, 主演李连杰
精武英雄(1994)主演李连杰, 精武门改编
海上花(1998)导演: 侯孝贤
格斯拉:最终战役(2004), 剧中Anguirus袭击了上海并摧毁东方明珠电视塔
功夫(2004)导演周星驰
色.戒,导演：李安,根据张爱玲的小说改编
碟中谍3(2006)演员：汤姆·克鲁斯
面纱(2006)主演：爱德华.诺顿、娜奥米·沃茨
如果.爱(2005)导演：陈可辛
紫蝴蝶(2003)导演 娄烨, 演员 章子怡
新上海假期(1996)主演：范文芳
上海快车(1932)主演：玛莲·德烈奇
上海风光(1941)导演：约瑟夫·冯·史登堡
新上海滩(1996)演员 张国荣,刘德华，宁静
摇啊，摇啊，摇到外婆桥(1995)导演 张艺谋，巩俐主演
苏州河,2000,导演 娄烨,
风月(1996),导演 陈凯歌
致命紫罗兰(2006),主演：米拉·尤沃维奇
伯爵夫人(2005), 拉尔夫·费因斯
孽债——演员全部用上海话